La imagen de un gitano....

Hace tiempo que quería colgar algo de este gitano.... "Ingeniero aeronáutico, técnico de asuntos sociales del gobierno de Estados Unidos, autor teatral, poeta, articulista, conferenciante, músico aficionado, filósofo, difusor de la cultura gitana por Internet en sus ratos libres... Miguel Mendiola es un gitano afincado en Estados Unidos "

reza alguna de las presentaciones que he leido de él por Internet....

"La imagen de un gitano"

autor: miguel mendiola

Hay una imagen del gitano que perdura en la mente paya, como si esa imagen fuera la única y la verdadera. Es la imagen del gitano mal vestido, sucio y por tanto sospechoso; el niño desnudo o semidesnudo corriendo en cualquier suburbio chabolista; la pobre mujer envejecida, demasiado temprano para su edad -gracias a las fatigas que ha pasado toda su vida, a la pobre dieta falta de proteína y de las vitaminas más básicas-, que se acerca con la mano extendida, ya desde muy lejos, a pedir una limosna.

El payo los ve venir y cruza hacia la acera de enfrente o simplemente da media vuelta. No quiere acercarse mucho no vaya a ser que le vayan a robar o quizás contaminarlo de "un no se qué" repugnante.

No piensa que que quizás esas ropas desajustadas y con remiendos son las únicas que tienen; que el niño no va desnudo por capricho o negligencia; que la gitana extiende la mano desde la distancia para asegurarle al payo que viene pidiendo y no robando.
No se pregunta si han desayunado o si el niño tiene frío. Pero ¿cómo va a tener frío? ¡Míralo corriendo y jugando! Y no piensa que quizás ya esté acostumbrado, que se adaptó como todo buen gitano a su circunstancia, pero que no por eso la desea ni es deseable.
"¿Que si tengo frío? ¡Naturalmente que no!" dirá el niño. "¿Usted, señor, tiene frío en la cara? No, ¿verdad? Pues imagínese que yo soy todo cara."

El payo se desvía hacia el otro lado de la calle, se hace el tonto, o acelera el paso y los deja atrás rápido, huyendo de esa "molestia" inoportuna. En su mente se ha hecho una conexión negativa. Se siente un poco culpable pero no es su culpa.

Diferente hubiera sido si se hubiera aproximado a ellos con verdadera compasión humana. Si los hubiese llevado a una tienda y les hubiera comprado un bocadillo, un vaso de leche calentita, unas cuantas ropas aunque fueran baratas. Hubiera recibido entonces una bendición que lo protegería por toda su vida. Undebel también le hubiera sonreído.

Pero ya esa imagen perdura y es imborrable.

Más tarde el payo ve a una gitana, humilde, sí, pero limpia, con su flor en el pelo, vendiendo rosas.
No le compra ninguna porque aún le queda la otra imagen del gitano sucio y sospechoso. No piensa que esta otra gitana ni es sucia ni ratera. Ha salido a la calle a ganarse la vida vendiendo flores.

Ganarse la vida, sí, porque poco más puede ganar en cada flor, si es que no se tropieza con un policía y se las confisca.

Y entonces el payo pasa por el mercadillo y ve a más gitanos. Esta vez están vendiendo tomates o pimientos, o camisetas o zapatos.

No se los compra porque ... ¿quién sabe? Quizás sean robados. El precio es demasiado barato. Quizás son de sospechosa calidad...

No piensa que si fueran robados o de mala calidad, no podrían poner sus puestecitos días tras días en el mismo mercadillo.

No piensa que el gitano fue a las tres de la mañana a la plaza de abastos o a un almacén de venta al por mayor a hacer un trato rápido y ventajoso para comprar su "lote" a un precio muy barato. Incluso así, solo le dará para ganarse la vida. Porque ¿cuanto podrá ganarse vendiendo tomates?

El payo nunca llegó a conocer a esos otros gitanos, sedentarios, que trabajan en diferentes oficios y profesiones.

Quizás son descendientes de aquella gitanas que trabajaban en la Fábrica de Tabacos y que con su relativamente buen sueldo dieron de comer a media Triana. Carpinteros, herreros, feriantes, sus hijos tuvieron mejor educación y hoy trabajan en oficinas, en bancos, o son médicos o profesores, o continúan siendo carpinteros o feriantes.

Esa imagen no existe en la mente del payo. Como tampoco la de los miles de gitanos que trabajan en el campo.

El payo sale afuera a fumarse un cigarrillo. Está viendo una obra de teatro y yo, al igual que él, aprovecho el descanso para irme afuera a fumar. !Ay, el teatro! Mi mujer me obliga a ir impecablemente maqueado, con corbatita y todo, y los zapatos limpios.

Se acerca el payo. No nos conocemos pero empezamos a discutir la obra que tiene algo de flamenco en ella. De ahí se pasa al tema de los gitanos. "Yo no soy racista -me dice- pero yo he visto gitanos que de verdad dan asco".

Yo le sigo la corriente. Quiero ver hasta donde llegará. Con cada estereotipo y palabra peyorativa hacia los gitanos, yo le doy un "sí" o "un claro está" o un "lleva usted razón, son muy mentirosos. Yo no me fío de ninguno de ellos"

Mi mujer se nos acerca y oye horrorizada parte de la conversación.

Me mira implorándome calma. Apago el cigarrillo y entro en el teatro. Empieza la segunda parte.

Observo que el payo está sentado cerca de mí, una fila más atrás, y le hago un gesto de reconocimiento. Él me lo devuelve. Por mi mente pasan toda clase de emociones extrañas pero me voy calmando y me concentro en la obra.

Esta termina con gran ovación del público. Se encienden todas las luces; el publico se pone de pie y continua aplaudiendo. Salen todos los actores al escenario y la directora de la obra anuncia que el autor es gitano y lo invita a que suba al escenario. La gente aplaude.

Yo un tanto nervioso, después de agraceder los aplausos, abrazo a la directora y miro hacia donde está el payo. Sus manos congeladas en medio del aplauso; su cara ha adquirido un color de ajo y tiene un gesto casi macabro de horror y de vergüenza...

Yo lo miro, clavándole dos puñales en los ojos y en el alma y después... ¡le sonrío con sarcasmo! ¡Qué dulce momento!!!

Mi mujer me mira con aprobación, y en sus ojos llenos de orgullo veo reflejada... ¡la imagen de un gitano!